小宝宝从2个月开始，就会出现津津有味地吃自己的小手小脚的行为。到了3-4个月时，宝宝会将能抓到手中的任何东西都放在嘴里。很多家长对宝宝的这种行为都非常担心，怕这样有可能会吃进脏东西，引起拉肚子、铅中毒，养成吃手的坏习惯等。
其实，吃手是小宝宝身心发育的必经阶段。两三个月的婴儿开始会把自己的小手小脚放在嘴里啃，表示他的肢体神经支配已经日渐成熟。到了四五个月宝宝已经可以伸手拿东西时，他会把各种物品放到嘴里品尝。其实，这种品尝行为是一种学习，宝宝可以通过嘴巴和舌头来感觉，分辨出各种物品的区别，进而产生对物品的认识。这是宝宝认识世界的一个良好的开端，同时也促进其手眼的协调能力。
因此，宝宝吃手时，家长无需太多担心，只需注意以下几点：
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多给宝宝玩具多让宝宝用手去拉、扯玩具，例如悬吊玩具、手摇铃等，可提升宝宝的手部能力。他会自然而然地明白，手不是只能放进嘴里，还可以拿、抓、扯，而且做这些动作会比吸吮手指来得更有成就感，于是慢慢就会减少将手放在嘴里的动作。
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及时清洁婴儿的小手和他能接触到的玩具物品，为宝宝提供安全卫生的物品和玩具。如不易掉色、不要有尖角等，防止引起婴儿铅中毒或者其他伤害。尤其不要让宝宝接触到纽扣、豆子等小物品，以防宝宝误将其吸入气管引起事故。
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提升认知能力让宝宝多接触各种不同类型的东西，比如看看花、树、车子，同时跟他说说话。一方面可以带着宝宝牙牙学语，另一方面也能让宝宝多接受周围事物的刺激，增加他对其他方面的注意力，以免有事没事只想着去吸吮手指。
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用生动表情来纠正在和宝宝进行沟通时，注意要使用孩子所能够理解的表情、姿势和语言。当宝宝开始出现不好的行为时，要用比较严厉的语气、表情和手势来矫正宝宝的行为。例如对宝宝说：“不可以把手手放进嘴巴！”同时还可做出摇手或摇头的动作，以表示这是不好的行为。
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为防止宝宝在长大后依然留有吃手的习惯，请不要让宝宝在睡觉的时候吃手，并要注意多与宝宝交流，防止宝宝由于缺少爱抚而以吃手的方式自我慰藉。最重要的是，父母的态度不能操之过急，尽量不要把焦虑的情绪带给宝宝，先分析吸吮手指的原因，然后再对症下药，才能迅速有效地解决问题。